LOS DUELOS EN BUENOS AIRES
Hay lances que son conocidos y tienen su lado pintoresco, pero también
hubo algunos que terminaron mal, no todos fueron como los que tuvieron lugar en
la famosa “Casa del Ángel” en el barrio de
Belgrano. En la mansión del doctor Carlos Delcasse se dice que hubo más de
trescientos duelos donde a lo sumo terminaban con algún contendiente atontado.
Son famosos los duelos que protagonizara el Dr. Alfredo Palacios, que era
un eximio esgrimista quien se batió con Manuel Ugarte, Carlos
Silveyra y Horacio Oyhanarte, y casi con Estanislao Zeballos, en ninguno
de los casos hubo más que raspones. El partido socialista no permitía a
sus afiliados esas costumbres burguesas, por lo que, primero se lo apercibe,
luego se lo sanciona, y finalmente se lo expulsa, debiendo renunciar a su
banca de diputado. Tiempo más tarde funda el partido Socialista Argentino.
Otro muy recordado fue entre Hipólito Yrigoyen y Lisandro de la Torre. Este
último, quien pertenecía al radicalismo acusa a Yrigoyen de excesivo
personalismo y querer apoderarse del partido a toda costa, por lo que
renuncia enviando una carta inflamada de severas críticas.
Yrigoyen no lo toma muy en serio, pero Marcelo T. de Alvear le insiste que la
carta era ofensiva y que se debían pedir reparaciones en el campo del honor, y
termina por convencerlo. Don Lisandro practicaba esgrima, mientras que su
adversario jamás lo había hecho, pero era físicamente más fuerte y de brazos más
largos, el lance solo duró cuarenta segundos, ya que Yrigoyen con fuerza de
vasco empedernido, y sin estilo, comienza a repartir mandobles como si
fuera un molino, y rápidamente le da un sablazo en una de las mejillas dejándole
una fea herida, a partir de allí y por el resto de su vida de la Torre usó
barba para ocultar la cicatriz. Y como en el caso anterior, funda un nuevo
partido, el Partido Demócrata Progresista.
El último duelo a muerte del que se tienen registros fue entre el Dr. Lucio
Vicente López, nieto del autor del Himno Nacional Argentino e hijo del
historiador Vicente Fidel López, y el Cnel. Carlos Sarmiento.
Lucio Vicente López, quien fuera abogado y novelista autor de La Gran
Aldea, había sido interventor en la Pcia. de Bs. As., y dejó sin
efecto la operación de compra hecha por el Cnel. Sarmiento, de un campo de
tierras fiscales en Chacabuco, el pago se haría con dinero de un crédito
del Banco Hipotecario Nacional. Las tierras en cuestión estaban destinadas a un
ensanche de ruta, y la operación se hace en condiciones poco claras, se
compran tierras fiscales que no se podían ser vendidas, y la plata salía
del estado en beneficio de un particular, quien de esta manera pierde un
excelente negocio.
Cuando cesa la intervención, el 26 de diciembre de 1894 el diario La Prensa
publica una ofensiva carta del Cnel. Sarmiento, al final de la misma decía
"proceda" en una clara invitación al duelo, y el Dr. López "procedió".
Los padrinos tratan de disuadir el lance, pero este finalmente se lleva a cabo.
En su libro La última carta de Pellegrini, el Dr. Gastón Pérez
Izquierdo, da una versión un tanto diferente.
Dice que Pellegrini alentó el duelo cuando podía haberlo evitado, ya que pensó
que la cosa no llegaría a mayores, pero que lo impactó de manera muy profunda
el resultado del lance y fue un cargo de conciencia que lo acompañó el
resto de su vida.
El duelo se llevó a cabo en el Hipódromo Nacional, una lujosa pista
con un imponente edificio que estaba en lo que hoy es el Barrio River o
Barrio General Belgrano, su principal avenida, el Boulevard Lidoro Quinteros,
una diagonal que parte desde Av. del Libertador y Monroe, conserva en su trazado la
forma elíptica de la pista. Incluyo un par de fotos del Hipódromo Nacional, ya
que muchos piensan que era una pista de menor importancia que la de Palermo, y
no fue así.
Existía también el Hipódromo de Palermo, y por ese motivo todos los studs
estaban, y aún quedan algunos, en el Bajo Belgrano debido a la cercanía a ambas
pistas, estamos hablando de tiempos en que no existían los camiones para el
traslado de los caballos.
Las fuentes son:
Yrigoyen - Félix Luna
Buenos Aires, mundos particulares - Francis Korn
La última carta de Pellegrini - Gastón Pérez Izquierdo
Buenos Aires nos cuenta Nº 12 - Bajo Belgrano, latitud 34º 34' S.,
febrero de 1987
